Эрик, подросток с непростой судьбой, оказывается в закрытой школе-интернате Стернсберг после проблем с поведением. Здесь его ждёт жестокая реальность: педагоги считают его воплощением зла, а отчим регулярно применяет физическое насилие. В новой школе царит атмосфера угнетения, где подавляется любое инакомыслие. Однако в этом мрачном окружении Эрик находит светлую ноту — он влюбляется в Марию, сотрудницу столовой. Эта любовь становится для него опорой и источником сил, позволяя противостоять школьной банде, которая устраивает терор. Чувства к Марии дарят Эрику надежду и желание изменить свою судьбу, несмотря на все трудности.
